Poul Nielsen menes at have bygget og været ejer afdet smukke gamle, to-stokværks hus med ” Andreaskors” bindingsværk, på hjørnet af Rådhustorvet og ”Houmeden” i Randers.

Han er fra 1578 nævnt som købmand og fra 1616 (hvorfra også byens først Rådhus er omtalt) som borgmester. Han dør dog allerede i 1618, efter kun to år som borgmester.

Poul Nielsen og Kirsten Madsdatter får 11 børn, men kun 4 af dem overlever. I Trap Danmark 3. udgave står der følgende om perioden;

” Men alligevel har anden halvdel af 1600 og første halvdel af 1700 århundrede været en storhedstid for byen, da den under landets alm. fremvækst tog et stort opsving, især ved handel og søfart. Driftige købmænd skabte store formuer og bragte glans over deres by. („Det liden Kiil, fordi mange rentenerer boede der, og der var mange rede penge“). Alt i slutningen af middelalderen havde brødrene Niels, Peder, og Andreas Påske, forbygged alle borge“, dvs.: bygget huse større end borge, i den nyere tid nævnes bl. a. Peder Anchersen († 1655), tillige raadmand og borgmester, der „lod bygge og til søen udrede, herfra stranden 30 skibberumme“, Niels Jacobsen, Niels Mogensen(† 1666) (se slægten Jacobsen), tillige borgmester brødrene Mads Poulsen og Thomas Poulsen († 1669), Michel Thygesen Hviid († 1672), tillige borgmester Mads Hansen Bentzen († 1673), Familien Bay osv.”

Dr. Chr. Skjønning skrev i sit klagevers ved Mads Poulsens bror; Thomas Poulsen’s begravelse ( i 1666):

„Du fede Laksestad, berømte Rigdomskiste,

Du som af Borgerslajgt i danske Land fremviste

Det allerbedste Blod, din Poulsen, Hemmer, Hviid,

Din Hofmann, Bentzen og din Lasson fordum Tid“. 

Af verset ses, at fiskeriet, særlig af laks, endnu dengang havde stor betydning for byen. Af andre kendte varer fra Randers, nævnes foruden handsker også bryggeri af Burøl, hvis ry vistnok holdt sig til langt op i 18. århundrede. 

I 1609 var Poul Nielsen, (sammen med noget familie til hans datter Anne; rådmand og senere borgmester Niels Jacobsen, og dennes svigerfar, Peder Lassen)  kong Christian d. 4 gæst, hos lensmanden Eske Brok, der var Poul Nielsen’s arbejdsgiver, og med hvem han havde tæt samarbejde. Dette gilde involverede ifølge Niels Jacobsen’s erindringer, en mindeværdig brandert.

Ligesom hans far, var den højt respekterede Poul Nielsen også rådmand, og en af Randers by’s 24 ”oldinge”. Fra 1584 var han byens ”Kæmner”, hvad der svarer til kommunaldirektør i dag. Fra 1616, som før omtalt, var han borgmester.